カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年に米国のパーマーにより体系づけられた施術。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）はおもに筋肉系、骨格系の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法としては、手によるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、特にサブラクセーションに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校で違っている場合も多い。
また、疾病の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に矯正することで痛みや痺れを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと考えている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）では筋肉、骨格と神経系の疾患に専門化した治療法とされている。
カイロプラクターは薬剤・手術療法はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの矯正法を施術法の主な手段とし検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクターは広範囲の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語になります。
これは前述のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の調整のにアジャストと呼ばれている矯正法を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経系の機能障害で発現するという考え方に基づき、肉体、主に椎骨の関節の矯正で神経系の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀米国（アメリカ）で生み出された神経機能障害に対して行う治療法です。
椎骨の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色として、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の作用を治す施術。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳につながっている神経線維で、神経細胞の働きが良くなれば自然に人間は疾病の軽快とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最新の研究および臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では既往歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
そして体のバランスを統合的に判断して施術の手法を組立、病態や体の特徴に適した施術のテクニックを使います。