カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年米国の「パーマー」により発明された療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉骨格系の障害を取り扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法としては、手技によるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし特に背骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっている場合も多く見られます。
病気の要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具で正す位置に矯正することで痛み・シビレを治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋骨格系と神経系の病気に特化した施術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬剤・手術療法はせずに、カイロプラクティック独自の手技テクニックを施術法の主な手段として、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクターは様々な分野の知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにした造語であります。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の施術のにアジャストメントと言われている矯正方法を使用することにあります。
WHO は「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師パーマー が創られた。
疾患は神経の機能の障害で起るという考え方に基づき、肉体、特に背骨の関節の指圧により神経の機能の回復を目的とした治療です。
19 世紀に米国で体系づけられた神経機能の障害に行う治療です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色として、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に背骨の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経機能の働きを改善する療法。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織で、その神経の伝達がよくなれば自然に身体は痛み・シビレの減少とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有する。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技、体操、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic では、既往歴を取り、姿勢検査など各種検査をします。
そして骨格の歪みを総合的に診断して施術順番を統合して、病態や個人差に応じた手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。