カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年にアメリカの「パーマー」により創られた施術方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、EU諸国などの一部の国ではおもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療は手によって行われるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色として、特に脊椎の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる場合も多く見られます。
痛み症状原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技・器具で正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考える人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）では、骨格と神経系の疾患に専門化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は医薬品・外科手術はせず、独特の手による矯正方法を治療法の主な方法とし検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語です。
このことは上記のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の施術のに「アジャスト」と呼ばれている手技治療を使うことにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が発明された。
疾病は神経系の障害で発生するとの考えに基づき、身体、主に椎骨の関節の調整によって神経の機能回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）にて生み出された神経機能障害に対して行う治療です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色とし、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨格（背骨）の不整列を手技や器具によって調整することによって神経機能の作用を治療する療法です。
人の人体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経系であり、その働きがよくなれば自然と体は症状の消失とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最近の研究と臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技矯正、体操、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic では、既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
身体のアンバランスを統合的に判断して施術の方法を構成症状や体の特徴に応じた治療のカイロ・テクニックを用います。