カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により開発された施術法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに背骨・骨盤の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法としては、手技による脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし脊椎の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関によって違っている場合も多くみられます。
また、中には痛み症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具によって正す位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だという考えを持っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、筋肉系、骨格系と神経系の症状に特化した施術法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・手術療法はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正を治療方法の主な方法とし検査・診断と施術をしている。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語であります。
これは、上記のサブラクセーション（椎骨の小さなズレ）の治療のために「アジャストメント」と言われる矯正方法を使用することにあります。
WHOでは「カイロプラクティック」を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経系の機能の障害で起るとの哲学に基づき、体、特に背骨の関節の調整によって神経系の機能回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて創られた神経機能の障害に対して行う治療方法。
背骨の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴とし、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）の不整列を手技によって整復することによって神経の働きを治す治療方法です。
すなわち人の体をコントロールするのは脳に繋がる神経であり、その神経系の働きがよくなれば自ら身体は症状の減少とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では既往歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種検査を行います。
脊椎の歪みを全体的に判断して治療手順を組み立て、様態や個人差に合った矯正のカイロ・テクニックを使用します。