カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって創始された治療です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋・骨格系の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療として手技によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として、背骨の少しの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって違う場合も多い。
病気症状元が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具で調整することで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと解釈する人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では筋・骨格系と神経系の病気に特化した施術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬品・手術療法はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの手技療法を治療の主な手段として検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨のわずかなズレ）の治療の為にアジャストと言われている矯正方法を使うことにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が創始された。
疾患は神経の機能障害によって発生するという考え方に基づき、肉体、主に脊椎関節の調整によって神経の機能の回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて創始した神経機能障害に対する施術です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴として、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に背骨の歪みを手や器具によって治すことによって神経の働きを回復する施術です。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経組織で、神経細胞の伝達がよくなれば自然に身体は病状の軽減とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技、運動療法、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic はまず病歴を訊き取り、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
そして骨格のバランスを全体的に判断して施術の手法を組立て症状や個人差に適応した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。