カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年に米国のパーマーによって創始された治療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国はおもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療は手技による脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や学校で異なる場合も多くみられます。
また、中には疾病症状原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具により調整することで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考える人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、筋肉骨格系と神経系の疾患に特化した治療法とされている。
カイロプラクターは薬物治療/手術は行わず、オリジナルの手技による矯正を治療の主な方法とし検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は広範囲の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにして造った造語になります。
このことは前述のサブラクセーション（椎骨のわずかの歪み）の矯正の為に「アジャスト」と呼ばれている施術を用いることにあります。
WHO は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」 が生みだされた。
疾患は神経系の機能の障害により起るとの理論に基づいて、肉体、主に椎骨の関節の調整で神経の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀にアメリカにて発明された神経機能の障害に対して行う施術です。
脊椎の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴として、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（脊椎）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経の機能の作用を治す治療方法。
すなわち人間の体を制御するのは脳につながっている神経組織で、その神経線維の伝達がよくなれば自ら肉体は痛みや痺れの軽快とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最新の研究と臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技、エクササイズ、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、既往歴を訊き、姿勢チェックなど各種の検査を行っていきます。
そして脊椎の歪みを総合的に診断して治療手法を組みたてて、様態や体の特徴に合わせた施術のテクニックを使用します。