カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年にアメリカの「パーマー」により発明された療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋・骨格系の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法は、手技による関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色とし椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や教育機関で違う時も多いようです。
また、疾病の要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技で調整することで疾病を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、筋肉系、骨格系と神経系疾患に特化した医術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬品、手術療法はせず、オリジナルの手技テクニックを治療法の主な手段として、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は幅の広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにした造語になります。
これは前述のサブラクセーション（背骨のわずかなズレ）の矯正のためにアジャストと言われる矯正方法を使うことにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経の障害で発現するとの理論に基づき、肉体、特に脊柱の指圧により神経の機能の回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で生みだされた神経機能に行う施術法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は背骨の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴とし、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨格（背骨）のズレを手技によって治すことによって神経の働きを改善する療法。
すなわち人の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経であり、その神経系の働きがよくなれば自然に人間は痛みや痺れの減少とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最近の研究と臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、運動、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、まず病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種の検査を行います。
そして脊椎の歪みを統合的に判断して治療の順番を統合病態や体の特徴に適応した治療のカイロ・テクニックを使用します。