「カイロプラクティック」は、1895年米国のD.D.パーマー によって創始された手技療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、EU諸国などの一部の国では、おもに筋肉・骨格の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法は、手によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、背骨の小さなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や教育機関で異なっているケースも多い。
また、中には痛みの要因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具で調整することで痛みを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考える方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）では、筋・骨格系と神経系の症状に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック治療者は医薬品・手術はすることなく、オリジナルの矯正法を施術方法の主な手段として検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の調整のためにアジャストメントと呼ばれる矯正法を使うことにあります。
WHOでは、カイロプラクティックを代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー が体系づけられた。
病気は神経系の機能障害で起るという考え方に基づいて、体、特に背骨の指圧により神経系の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀米国（アメリカ）で創始した神経機能障害に対する治療法。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技を特色として、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨の不整列を手技や矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の作用を治す療法です。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経組織であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然と肉体は痛みや痺れの回復とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技療法、運動療法、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、既往歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
骨格のアンバランスを総合的に診断して施術の順序を組み立てて、様態や体の特徴に適合した矯正のカイロ・テクニックを用います。