カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって生み出された治療方法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、おもに背骨・骨盤の障害を扱う骨格健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法は、手技によって行われるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色とし、背骨の歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校で異なるケースも多く見られます。
また、疾病の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具で矯正することで病気を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）という考えを持っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックは筋肉骨格系と神経系の疾病に特化した療法とされている。
カイロプラクターは医薬品/外科手術はしなくて、カイロプラクティック独特の手技を治療方法の主な方法とし、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の調整のために「アジャスト」と言われる矯正法を行うことにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー が発明された。
病態は神経系の機能障害により発現するという考え方に基づき、肉体、特に背骨の関節の指圧により神経系の機能回復をしようとする治療方法です。
19 世紀に米国（アメリカ）で発明された神経機能に対する治療方法。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手を特色として、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に背骨（脊椎）の歪みを手技によって整復することで神経の機能の作用を治す療法です。
人の体をコントロールするのは脳に繋がっている神経組織であり、その伝達が良くなれば自然に人体は痛みやシビレの軽快とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技、体操、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）はまず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして身体の不整列を総合的に診断して治療方法を統合、症状や個人差に合わせた手技のテクニックを使用します。