カイロプラクティックは1895年にアメリカのD.D.パーマー によって開発された施術法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、主に筋骨格系の障害を扱う背骨健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法として手による関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、脊椎の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違っている時も多いようです。
また、中には疾病の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具で正しい位置に調整することで痛みやシビレを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) は、骨格と神経系の病気に特化した医療であるとされている。
カイロプラクターは薬剤、手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルのテクニックを治療法の主な方法とし検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにした造語である。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の調整のために「アジャスト」と呼ばれる矯正方法を行うことに由来する。
WHO は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が発明された。
病気は神経系の機能の障害によって起きるとの考えに基づき、身体、主に背骨の矯正で神経の機能の回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀末米国で創始された神経機能の障害に対して行う施術方法です。
背骨の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色として、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に脊椎（椎骨）の歪みを手や矯正器具によって整復することで神経の働きを治す療法です。
人の体をコントロールするのは脳に繋がっている神経線維であり、その神経の働きが良くなれば自然に肉体は疾病の軽減とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める能力を有している。
最新の研究および臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、運動、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、まず既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして背骨のアンバランスを統合的に診断して施術順序を組立症状や体の特徴に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。