カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年米国の「パーマー」により創始された療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は主に筋肉、骨格の障害を取り扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療として手技による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって異なっているケースも多いようです。
疾病の要因が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に調整することで痛みを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考える方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic とは筋肉、骨格と神経系の病気に特化した医療であるとされています。
カイロプラクターは薬物治療/手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正を治療法の主な方法とし、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせた造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の矯正のために「アジャスト」と言われている手技療法を用いることにあります。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「パーマー」 が体系づけられた。
疾病は神経系の障害で発生するとの考えに基づいて、肉体、特に背骨の関節の指圧により神経の機能の回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀米国で創られた神経機能の障害に対して行う治療方法。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色として、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨格（椎骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の働きを回復する施術です。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経系であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然に身体は病状の治癒とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、まず病歴を訊き、姿勢バランス検査など各種検査をします。
背骨のアンバランスを全体的に診断して治療の順序を構成して、症状や個人差に適応した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。