カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた施術法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国では主に筋肉・骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法は、手技による背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違う場合も多く見られます。
また、疾病の原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だという考えを持っている方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックは筋肉骨格系と神経系の病気に専門化した施術と定められている。
カイロプラクターは医薬品/手術はせず、カイロプラクティック独特の矯正を施術方法の主な方法として検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の矯正の為にアジャストと呼ばれる矯正方法をすることにあります。
WHOでは、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「パーマー」 が開発された。
疾患は神経系の機能の障害により起るという考えに基づき、身体、主に背骨の関節の矯正で神経の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀米国にて創始された神経機能障害に行う施術方法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色として、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）の不整列を手や矯正器具によって矯正することによって神経の働きを治す施術方法。
すなわち人の体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経で、その働きが良くなれば自ら体は症状の治癒とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、体操、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）ではまず既往歴を取り、姿勢の分析など各種検査を行います。
骨格の歪みを総合的に診断して治療手法を組立病態や体の特徴に適応した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。