カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年に米国のD.D.パーマー により開発された手技療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、おもに背骨の障害を扱う筋・骨格系の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法として手によって行われる関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として、背骨のわずかなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な団体や学校で異なっているケースも多いようです。
中には疾病症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具により調整することで疾病を施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だという考えを持っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）では、筋・骨格系と神経系の疾病に特化した療法とされています。
カイロプラクティック治療者は医薬品、外科的手術はすることなく、独自の手技による矯正法を治療の主な方法として、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の治療のにアジャストと言われる手技療法を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家パーマー(1845～1913) が発明された。
病態は神経の機能の障害で起きるという考え方に基づいて、身体、主に背骨の関節の指圧で神経系の機能の回復をしようとする施術方法です。
19 世紀に米国にて生みだされた神経機能に対して行う施術です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティックは、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴として、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨格のズレを手や矯正ベッドによって治すことによって神経の作用を回復する施術法です。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経系で、その働きがよくなれば自ら人体は疾病の軽快とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最近の研究と臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
手技療法、運動療法、患者の教育など含み、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）ではまず病歴を取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
そして背骨のズレを統合的に判断して治療手法を統合して、症状や体の特徴に適した手技のカイロ・テクニックを使用します。