カイロプラクティックは、1895年米国（アメリカ）のパーマーにより生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、おもに筋肉・骨格の障害を扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療として手技によって行われるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色とし特に背骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校で違っている場合も多くみられます。
痛み症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具で矯正することで痛みやシビレを治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考えている人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、筋骨格系と神経系の病気に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・手術は行わず、カイロプラクティック独自の手技を施術の主な手段とし、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせて造った造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の矯正のにアジャストメントという手技治療をすることにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー が発明された。
病変は神経の障害で発生するとの哲学に基づき、身体、主に脊柱の指圧によって神経系の機能の回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で発明された神経機能に対して行う治療。
脊椎の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴として、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に椎骨（脊椎）の異常を手技や矯正器具によって整復することで神経の機能の作用を回復する治療法です。
人の肉体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経系で、その神経線維の働きがよくなれば自然に身体は痛み・痺れの治癒とともに健康になると考えている訳です。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
手技療法、運動、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」では、まず既往歴を聞き、姿勢の分析など各種検査をします。
そして骨格のバランスを統合的に診断して治療の方法を組み立てて症状や個人差に応じた手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。