カイロプラクティック（背骨矯正法）は1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により発明された治療です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)はおもに骨格の障害を取り扱う筋肉骨格系の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法は、手による脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や学校によって異なっている時も多く見られます。
また、苦痛の元が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具により正す位置に矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic と考える方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では、筋骨格系と神経系の症状に専門化した療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬、外科手術はすることなしに、独自の手技による矯正方法を治療法の主な方法として、検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の歪み）の調整のに「アジャストメント」と呼ばれている手技を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 は「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」 が体系づけられた。
病変は神経系の機能の障害で発現するという考え方に基づいて、体、主に椎骨の調整によって神経の機能回復を目指した施術方法です。
19 世紀に米国で創られた神経機能の障害に行う治療です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティックは筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手治療を特徴として、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨（背骨）のズレを手技や矯正器具によって整復することによって神経機能の働きを治す施術方法です。
人間の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経で、その神経の伝達が良くなれば自然と肉体は痛みや痺れの改善とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める機能を有している。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技、体操、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、既往歴を訊き取り、姿勢検査など各種の検査を行います。
背骨のアンバランスを統合的に診断して施術の手順を組みたてて、様態や個人差に適合した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。