カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年アメリカ（米国）のパーマーによって体系づけられた療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国では、おもに筋肉系、骨格系の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療は、手技による関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や学校によって違うケースも多い。
病気症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手で矯正することで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと解釈する方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋骨格系と神経系の症状に特化した療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬剤、手術は行わず、カイロプラクティック独自の矯正法を施術の主な方法として、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は幅広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせた造語である。
このことは前述のサブラクセーション（背骨の歪み）の調整の為にアジャストと呼ばれる手技治療をすることにあります。
世界保健機関WHO は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師パーマー(1845～1913) が創始した。
病変は神経系の機能障害により起きるという理論に基づいて、身体、特に背骨の調整で神経の機能回復をしようとする施術です。
19 世紀末米国で創始された神経機能障害に対して行う治療です。
椎骨の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティックは、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色とし、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（脊椎）の不整列を手技や矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の作用を改善する治療法です。
すなわち人の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経系であり、その神経線維の伝達が良くなれば自ら人は疾病の消失とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最新の研究と臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技、体操療法、患者教育などを含み、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic では、まず既往歴を訊き取り、姿勢チェックなど各検査を行います。
そして身体のバランスを全体的に診断して施術の手順を統合して、様態や体の特徴に適した手技のカイロ・テクニックを使用します。