カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年に米国の「パーマー」により開発された施術法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋・骨格系の障害を取り扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療法としては、手によって行われる背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っているケースも多く見られます。
また、苦痛の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと思っている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、背骨と神経系の疾病に専門化した施術法とされています。
カイロプラクターは医薬品、外科手術はせずに、独特の手技による矯正を治療法の主な手段として検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の矯正のにアジャストという手技を用いることにあります。
世界保健機関(WHO)では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経系の機能の障害によって起きるとの考え方に基づき、肉体、主に椎骨の関節の指圧で神経の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀に米国で体系づけられた神経機能障害に対する治療法です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティックは、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた手技を特色として、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）の異常を手や矯正ベッドによって整復することで神経機能の働きを回復する施術。
すなわち人間の肉体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経系で、その神経線維の伝達がよくなれば自然に人は症状の回復とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技矯正、体操、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では既往歴を訊き、姿勢バランス検査など各検査をします。
背骨の不整列を全体的に判断して治療順番を統合症状や個人差に合った治療のテクニックを使います。