カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって創始された治療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療は手技による関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色とし特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や学校で異なるケースも多いようです。
苦痛の元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手や器具により矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と解釈する人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、筋骨格系と神経系の病気に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクターは薬剤治療/外科手術は行わずに、独特の手技による矯正方法を治療法の主な手段として検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語です。
このことは上記のサブラクセーション（背骨の小さなズレ）の治療のために「アジャストメント」と言われている手技療法を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」 が発明された。
病態は神経系の機能の障害で起きるとの哲学に基づいて、肉体、特に脊柱の指圧によって神経系の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀末アメリカにて創始した神経機能障害に対して行う治療方法。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色として、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に背骨の不整列を手や器具によって改善することによって神経の働きを治す施術法。
すなわち人の肉体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経線維で、神経細胞の働きがよくなれば自然に体は痛みの軽快とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技療法、エクササイズ、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では病歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
そして身体のアンバランスを統合的に診断して治療の順番を組立、様態や体の特徴に適合した手技のカイロ・テクニックを使用します。