カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された施術方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では、主に骨格の障害を扱う背骨の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法は手技によるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や学校で違っている場合も多い。
疾病症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技により正すことで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと考える方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) とは筋肉骨格系と神経系の症状に特化した療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は医薬品/外科手術はしなくて、独特の手による矯正を施術方法の主な手段とし、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクターは幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにした造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の施術のに「アジャストメント」と呼ばれる施術方法を用いることに由来する。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が発明された。
病変は神経系の障害で起るとの考え方に基づき、体、主に脊柱の調整により神経の機能回復をしようとする施術方法です。
19 世紀末に米国にて創始した神経機能に行う施術法です。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含む手技療法を特色とし、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨格（脊椎）の異常を手技や矯正ベッドによって改善することによって神経機能の働きを回復する治療方法。
ですから人の体を制御するのは脳につながる神経系で、その神経線維の伝達がよくなれば自ら体は痛み・痺れの軽減とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、運動、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、まず既往歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各検査をします。
そして身体のバランスを統合的に判断して施術手法を構成様態や体の特徴に合わせた施術のカイロ・テクニックを使用します。