カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに背骨の障害を取り扱う筋・骨格系の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療は、手技による関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関で異なっている時も多い。
また、病気の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具によって正しい位置に調整することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）と考えている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックでは筋・骨格系と神経系の症状に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬/手術療法は行わずに、カイロプラクティック独特の手技療法を施術の主な手段とし、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにした造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の治療のにアジャストという施術方法を用いることにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が開発された。
疾患は神経系の障害によって起きるとの考え方に基づき、体、特に椎骨の関節の矯正で神経系の機能の回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀アメリカで創られた神経機能に対して行う治療。
椎骨の歪（ズレ）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色として、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）の異常を手技や矯正ベッドによって治すことで神経の働きを治す施術です。
すなわち人の身体を制御するのは脳につながっている神経であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然に肉体は病気の回復とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究と臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、体操、患者の教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は既往歴を聞き取り、姿勢分析など各検査を行います。
そして身体のバランスを総合的に診断して治療の順番を統合、病態や体の特徴に適応した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。