カイロプラクティック Chiropractic は1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって生みだされた施術です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療としては、手による背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、脊椎の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なる場合も多くみられます。
疾病の元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正すことで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と解釈する人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉系、骨格系と神経系疾患に特化した医術と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、外科手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手技テクニックを治療方法の主な手段として検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクターは広範囲の知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにした造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の調整のにアジャストと言われている施術を使うことに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が開発された。
疾患は神経の機能の障害から起るとの考えに基づき、肉体、特に椎骨の調整で神経の機能回復をしようとする施術方法です。
19 世紀米国（アメリカ）にて創始した神経機能に行う施術方法です。
骨格の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、背骨の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色とし、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に背骨の不整列を手や矯正器具によって整復することで神経機能の作用を回復する治療法。
人の身体をコントロールするのは脳につながっている神経組織で、その働きがよくなれば自然に体は痛み・痺れの軽快とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含み、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、まず病歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種の検査を行っていきます。
そして背骨のアンバランスを総合的に診断して施術手順を組み立てて、病態や体の特徴に合わせた矯正のカイロ・テクニックを使用します。