カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」によって創られた療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに筋骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法は手技によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として特に椎骨の少しのズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な団体や教育機関によって異なる場合も多くみられます。
また、中には痛み症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具で調整することで痛みや痺れを治すことが「カイロプラクティック」だと解釈する人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では、骨格と神経系疾患に特化した医療であると定められている。
カイロプラクターは薬物/外科的手術はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正方法を治療法の主な方法として、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の調整の為にアジャストメントと呼ばれている手技治療を使うことに由来する。
WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創始した。
病気は神経の障害により発現するとの考え方に基づき、肉体、主に椎骨の指圧で神経の機能回復をしようとする施術なのです。
19 世紀末にアメリカで創始された神経機能の障害に行う治療です。
脊椎の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色とし、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に背骨のズレを手や矯正器具によって調整することによって神経の機能の作用を改善する療法です。
すなわち人の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然に身体は痛みやシビレの消失とともに健康になるという訳です。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最近の研究および臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技療法、運動、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では既往歴を聞き取り、姿勢チェックなど各検査をします。
そして脊椎の歪みを統合的に判断して施術の方法を組立、病状や体の特徴に合った施術のカイロ・テクニックを用います。