カイロプラクティック（脊椎矯正法）は1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療法として手技による背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として、特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なっているケースも多いようです。
また、痛みの要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手で矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと思っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎と神経系疾患に特化した施術と定義されています。
カイロプラクターは薬/手術療法は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正を施術方法の主な手段として、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は幅広い知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしています。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の治療のに「アジャスト」と言われる手技治療を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経系の機能障害によって発現するという理論に基づいて、肉体、主に脊椎関節の指圧によって神経の機能回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）で開発された神経機能の障害に対する治療。
脊椎の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴とし、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨格（脊椎）の不整列を手や矯正器具によって治すことで神経機能の働きを改善する施術法。
ですから人間の体をコントロールするのは脳に繋がっている神経線維であり、その神経系の伝達がよくなれば自然に人体は症状の回復とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技療法、運動、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）ではまず病歴を聞き、姿勢の分析など各種の検査を行います。
そして骨格の不整列を統合的に判断して治療手順を組みたてて、様態や個人差に合った手技のカイロ・テクニックを使用します。