カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年アメリカの「パーマー」によって生み出された治療です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に背骨の障害を取り扱う骨格の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療法は、手によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴として、脊椎の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や教育機関で異なるケースも多くみられます。
中には病気症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や矯正器具によって調整することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと解釈する人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、筋骨格系と神経系疾患に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬品、外科手術は行わず、独自の手技テクニックを施術の主な方法として、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせた造語であります。
これは、前述のサブラクセーション（背骨の歪み）の調整の為にアジャストメントという施術方法を行うことに由来する。
WHO は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が体系づけられた。
病変は神経系の機能の障害で起きるとの考え方に基づいて、体、特に脊柱の調整によって神経の機能の回復をしようとする施術なのです。
19 世紀米国にて体系づけられた神経機能の障害に対して行う施術法です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特色として、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨格の歪みを手技や矯正器具によって調整することによって神経の働きを改善する療法です。
人間の人体を主にコントロールするのは脳につながっている神経で、神経細胞の働きがよくなれば自然に人間は疾病の軽減とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有している。
最近の研究と臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技矯正、体操、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）ではまず既往歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査をします。
そして脊椎のアンバランスを総合的に判断して施術順番を組みたてて、病状や体の特徴に対応した治療のカイロ・テクニックを用います。