カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により発明された手技療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに骨格の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療としては、手による関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる場合も多く見られます。
病気の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって調整することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と考える人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では背骨と神経系の疾患に特化した施術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・手術療法はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正法を施術の主な手段として検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
これは、上記のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の調整の為にアジャストという施術方法を用いることにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師パーマー が創始した。
疾患は神経系の機能障害で起きるとの哲学に基づいて、肉体、特に脊柱の調整により神経の機能の回復をしようとする施術なのです。
19 世紀末アメリカで開発された神経機能障害に対して行う施術方法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特色として、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に背骨（椎骨）の不整列を手によって矯正することによって神経の機能の働きを治療する施術です。
すなわち人間の肉体をコントロールするのは脳に繋がっている神経系で、その神経系の働きが良くなれば自然に身体は症状の回復とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める能力を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技療法、体操、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）はまず既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
脊椎の不整列を全体的に判断して施術手法を組みたてて病状や個人差に適応した手技のカイロ・テクニックを用います。