カイロプラクティックは、1895年米国の「パーマー」によって創始された療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉・骨格の障害を扱う骨格健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療法は、手による背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として脊椎のわずかなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や教育機関で異なるケースも多い。
また、中には疾病症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手によって正すことで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だという考えを持っている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）とは、筋肉系・骨格系と神経系疾患に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・外科手術は行わず、独自の手技療法を治療法の主な方法とし、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は幅広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の矯正のに「アジャスト」と呼ばれている矯正法を使用することに由来する。
WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が開発された。
病気は神経の機能の障害によって起るとの考え方に基づき、体、主に椎骨の調整によって神経系の機能回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）にて生み出された神経機能の障害に行う施術法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴として、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）の不整列を手技によって整復することによって神経の作用を回復する施術。
ですから人間の体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経線維で、その神経線維の働きが良くなれば自ら人体は痛み・痺れの治癒とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
手技、エクササイズ、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティックでは、まず病歴を聞き、姿勢分析など各種検査をします。
そして体の不整列を総合的に診断して施術順序を組みたて病状や個人差に合わせた矯正のカイロ・テクニックを使用します。