カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって創始された治療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療は、手による関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として背骨の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っている時も多い。
また、痛みの要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手により正す位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考えている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉・骨格と神経系疾患に専門化した医術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、手術は行わずに、独自の手技療法を施術法の主な方法として、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせた造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の矯正のためにアジャストメントという施術方法を行うことに由来する。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
疾患は神経の障害から起きるとの理論に基づき、体、特に脊椎関節の矯正によって神経系の機能の回復を目指した治療法なのです。
19 世紀米国にて発明された神経機能障害に対して行う治療法。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色とし、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨格の不整列を手や器具によって改善することによって神経機能の作用を回復する施術法。
ですから人の体を制御するのは脳につながっている神経組織であり、その神経系の働きがよくなれば自ら肉体は痛みの改善とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、運動療法、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 はまず既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
骨格のアンバランスを統合的に判断して施術の順序を統合、様態や個人差に対応した矯正のカイロ・テクニックを使います。