カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより生み出された治療です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国において、おもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法は手による関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色とし椎骨のズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校で違う時も多いようです。
痛みの要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・器具によって正すことで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考えている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎と神経系の疾患に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・手術はせず、オリジナルの手技による矯正方法を施術法の主な方法として、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の調整のにアジャストという矯正法を行うことにあります。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始した。
病態は神経系の障害により発症するという理論に基づいて、肉体、特に背骨の関節の指圧で神経系の機能回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀末に米国で生み出された神経機能の障害に対する治療法です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴とし、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に背骨の不整列を手や矯正ベッドによって改善することで神経の機能の働きを改善する治療方法。
すなわち人の人体を主に制御するのは脳に繋がっている神経系であり、その神経系の働きが良くなれば自然と肉体は痛みの軽減とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）ではまず病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして体のバランスを全体的に診断して施術方法を組み立て病態や個人差に適した施術のテクニックを用います。