「カイロプラクティック」とは、1895年アメリカのパーマーにより発明された手技療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、おもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法は手技によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっている時も多くみられます。
疾病の要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正すことで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と考えている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では筋肉系、骨格系と神経系疾患に特化した療法と定義されている。
カイロプラクターは薬物治療/手術はしなくて、オリジナルの手による矯正法を施術法の主な方法とし、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせて造った造語であります。
これは前述のサブラクセーション（背骨の少しの歪み）の施術のためにアジャストという手技を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が開発された。
疾患は神経の機能障害で発現するとの考えに基づき、身体、主に椎骨の指圧により神経の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末に米国で生み出された神経機能の障害に行う施術。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティックは筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴とし、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に脊椎（背骨）のズレを手技によって整復することで神経の機能の働きを改善する治療法。
すなわち人の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経組織であり、その神経系の働きが良くなれば自然に人体は病状の改善とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める機能を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ではまず病歴を聞き、姿勢検査など各種検査を行います。
背骨のズレを総合的に診断して治療の順番を統合して、病態や体の特徴に合った治療のカイロ・テクニックを使います。