カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年アメリカの「パーマー」により発明された施術法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療としては、手による背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として特に背骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっている時も多い。
中には病気症状元が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に調整することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉・骨格と神経系疾患に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は医薬品、外科手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルのテクニックを施術法の主な手段として、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の施術のに「アジャスト」と言われている施術を行うことにあります。
世界保健機関(WHO)では、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー が創始された。
疾患は神経の機能の障害によって起るとの理論に基づいて、肉体、特に背骨の関節の指圧によって神経系の機能の回復をしようとする施術方法です。
19 世紀末アメリカで生みだされた神経機能障害に行う治療方法。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む手技を特色とし、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の機能の作用を治療する療法。
ですから人の身体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経であり、その神経の働きがよくなれば自然に体は症状の改善とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、運動、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）ではまず病歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
そして背骨の不整列を統合的に診断して施術の順番を組み立てて病態や体の特徴に適合した手技のテクニックを使います。