カイロプラクティックは1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により創始された治療です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋骨格系の障害を扱う筋・骨格系の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法は手によって行われる関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っているケースも多いようです。
また、中には痛みの原因が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・器具で正すことで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と考える人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは筋骨格系と神経系の疾病に専門化した施術法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正を治療の主な手段として、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクターは身体に関する幅広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の施術のためにアジャストと呼ばれる手技治療を用いることにあります。
WHO は、カイロプラクティックを代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー が創られた。
病気は神経の機能障害で起きるという理論に基づき、体、特に脊柱の矯正で神経の機能の回復を目指した施術なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて発明された神経機能障害に対して行う治療です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴とし、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に背骨の異常を手技や矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の働きを回復する施術です。
すなわち人の人体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経で、その神経線維の働きが良くなれば自然と人間は痛み・痺れの改善とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、体操、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、既往歴を訊き、姿勢チェックなど各種検査を行っていきます。
そして脊椎の歪みを統合的に診断して治療の手順を組みたてて病状や体の特徴に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。