カイロプラクティック（背骨矯正法）とは1895年米国（アメリカ）の「パーマー」によって生み出された治療方法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国はおもに筋肉・骨格の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法としては、手技によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として、脊椎の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な協会や学校によって異なっているケースも多くみられます。
また、中には病気症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具により正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だという考えを持っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉系、骨格系と神経系の症状に特化した施術法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物/手術療法はすることなしに、オリジナルの矯正を施術法の主な手段とし検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語になります。
これは、上記のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の施術のにアジャストと呼ばれる手技療法を用いることにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が生みだされた。
疾患は神経系の障害から発症するとの考え方に基づき、身体、主に椎骨の指圧によって神経の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて創始した神経機能障害に対して行う治療法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴とし、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨格（背骨）の異常を手や矯正ベッドによって治すことで神経の働きを回復する施術です。
ですから人間の人体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経組織で、その神経線維の伝達が良くなれば自然に人間は痛み・痺れの回復とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技療法、運動、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、まず病歴を訊き、姿勢バランス検査など各検査をします。
そして体のバランスを全体的に診断して施術の方法を統合して病状や体の特徴に適応した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。