「カイロプラクティック」とは、1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーにより創られた治療方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、主に筋骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療として手技によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として背骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校によって異なる時も多くみられます。
苦痛の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）という考えを持っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では筋肉系、骨格系と神経系の病気に専門化した医療であるとされています。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科的手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルのテクニックを治療方法の主な手段として検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の施術のために「アジャストメント」と呼ばれる矯正方法を使うことに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経の機能の障害によって発症するとの理論に基づき、体、主に背骨の関節の指圧によって神経の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀にアメリカ（米国）で発明された神経機能障害に行う治療。
背骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手を特色として、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に椎骨（背骨）の異常を手技や器具によって調整することによって神経の機能の作用を回復する治療法です。
人間の人体を制御するのは脳につながる神経系であり、その神経の働きが良くなれば自然と身体は症状の減少とともに健康になる訳です。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技療法、体操、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic ではまず既往歴を聞き、姿勢分析など各種の検査を行っていきます。
そして骨格のバランスを総合的に診断して施術の順番を構成して、病態や個人差に合った手技のカイロ・テクニックを使用します。