カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年米国のパーマーによって創始された施術法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療としては、手技によって行われる脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として、脊椎の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なるケースも多いようです。
また、中には苦痛症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって調整することで痛みを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と思っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉系・骨格系と神経系疾患に専門化した治療法と定義されている。
カイロプラクターは薬剤、手術療法は行わずに、独特の手による矯正方法を施術の主な方法として検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせた造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の施術のに「アジャスト」と言われる手技療法を使うことにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が開発された。
病態は神経系の機能の障害により発生するとの考え方に基づいて、身体、主に脊柱の調整によって神経系の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で発明された神経機能に対して行う治療。
脊椎の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色として、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨格の歪みを手や矯正器具によって調整することで神経の作用を改善する治療法です。
ですから人の体を制御するのは脳・脊髄つながる神経組織で、神経細胞の働きが良くなれば自ら人体は痛み・痺れの回復とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最近の研究および臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技、運動療法、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、まず病歴を取り、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
そして骨格のアンバランスを統合的に診断して施術手順を組立、症状や体の特徴に合った治療のテクニックを使用します。