「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって発明された治療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、おもに背骨の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療法としては、手技によって行われる関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色としサブラクセーションに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって違っている場合も多い。
また、中には苦痛の原因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手・矯正器具で調整することで痛みを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと思っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは脊椎と神経系疾患に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物・外科的手術はせずに、オリジナルの手による矯正法を施術法の主な方法とし検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクターは体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の施術のために「アジャスト」と呼ばれている手技をすることにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経の障害で起るとの哲学に基づき、身体、特に背骨の調整によって神経の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて創始した神経機能の障害に対して行う施術です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は背骨の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴として、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨（背骨）のズレを手や矯正器具によって整復することで神経機能の働きを治療する施術法。
すなわち人間の肉体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経線維であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然と身体は痛みやシビレの軽減とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技療法、運動、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）ではまず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各検査をします。
そして骨格のズレを全体的に判断して施術手順を統合して病状や個人差に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。