カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年米国（アメリカ）のパーマーによって発明された療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療方法は、手によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として椎骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関によって違う時も多くみられます。
また、中には病気症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具により調整することで痛み・痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考える人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉骨格系と神経系の病気に特化した施術法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物、外科的手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正方法を施術の主な方法として、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の施術の為に「アジャストメント」と呼ばれる施術方法を使用することにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が開発された。
病態は神経系の障害で発現するという理論に基づいて、肉体、主に脊椎関節の調整によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀にアメリカで発明された神経機能障害に対する治療方法。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴として、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経機能の働きを治す施術法です。
すなわち人の体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織で、その働きがよくなれば自然に体は痛み・痺れの減少とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技、運動療法、患者の教育などを含み、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」は、まず病歴を訊き、姿勢分析など各検査を行います。
背骨の歪みを全体的に診断して施術の手順を構成症状や個人差に適合した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。