カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創始された手技療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療として手によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし脊椎の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校によって異なるケースも多くみられます。
中には苦痛症状要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手により調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）という考えを持っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは筋肉骨格系と神経系の疾患に特化した療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・手術療法は行わず、独自のテクニックを治療方法の主な手段として検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は幅の広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせた造語であります。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の施術の為にアジャストメントと呼ばれる矯正方法をすることにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経の障害から起きるという考え方に基づき、肉体、主に脊柱の矯正により神経系の機能の回復を目的とした治療なのです。
19 世紀にアメリカで開発された神経機能に対する治療法です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティックは筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色として、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に脊椎（椎骨）の不整列を手技によって改善することで神経の作用を改善する療法です。
すなわち人間の身体を制御するのは脳に繋がっている神経組織であり、その働きが良くなれば自ら肉体は疾病の軽快とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技療法、運動療法、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、まず病歴を取り、姿勢分析など各検査を行っていきます。
骨格のズレを統合的に診断して施術手順を統合、症状や個人差に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。