カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより体系づけられた治療方法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においては主に筋肉、骨格の障害を扱う筋肉・骨格の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法としては、手技によって行われるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、脊椎のわずかなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校によって異なる場合も多い。
また、病気症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具により正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考える人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、背骨と神経系の症状に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤、手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの矯正法を治療の主な手段とし、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせた造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の調整のために「アジャストメント」という矯正法を用いることにあります。
世界保健機関WHOでは、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が創始された。
病気は神経系の障害から起きるという哲学に基づいて、肉体、主に椎骨の関節の矯正によって神経系の機能回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀末に米国にて生み出された神経機能の障害に対する施術です。
脊椎の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特色とし、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に背骨の不整列を手や器具によって矯正することで神経の作用を治療する施術法です。
ですから人の肉体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経であり、その神経系の伝達がよくなれば自然と肉体は病気の消失とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、運動療法、患者教育など含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ではまず病歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
体のアンバランスを総合的に診断して治療の順番を組み立て病状や個人差に合った治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。