カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年にアメリカのパーマーによって開発された施術。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋骨格系の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法は、手によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として、特にサブラクセーションに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校によって違うケースも多いようです。
疾病の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・器具によって正すことで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考えている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では骨格と神経系の病気に特化した医術と定義されています。
カイロプラクターは薬品、手術療法は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正を施術の主な手段として検査、診断と治療をしています。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の矯正のにアジャストという矯正方法を使用することにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始された。
疾病は神経の機能障害から起るとの考えに基づき、体、特に脊椎関節の指圧によって神経系の機能の回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀末米国で開発された神経機能に対して行う施術。
骨格の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手を特徴として、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨（椎骨）の異常を手や矯正ベッドによって矯正することで神経機能の働きを回復する治療方法です。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳に繋がる神経線維であり、その伝達が良くなれば自然に人体は痛み・シビレの消失とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技矯正、エクササイズ、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 はまず既往歴を聞き取り、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
脊椎の歪みを全体的に診断して治療順序を組立て、様態や個人差に合った手技のカイロ・テクニックを利用します。