カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって発明された治療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）はおもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法は、手によって行われる背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として、脊椎のズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なる時も多く見られます。
また、中には病気の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手によって正す位置に矯正することで苦痛を施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと解釈する方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、筋肉骨格系と神経系の病気に専門化した治療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬、手術療法はせずに、カイロプラクティック・オリジナルのテクニックを治療法の主な手段として、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせて造った造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の施術のためにアジャストと呼ばれる施術を使用することにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」 が開発された。
病変は神経の機能障害で発現するという理論に基づき、体、特に背骨の調整で神経の機能回復を目指した施術法です。
19 世紀末米国で発明された神経機能に行う施術法です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特色として、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の作用を回復する施術。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然に人は症状の治癒とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める能力を持っている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技療法、運動、患者教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティックは病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして骨格のバランスを統合的に診断して施術手法を統合症状や体の特徴に応じた矯正のテクニックを利用します。