カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年米国の「D.D.パーマー 」によって開発された治療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに背骨の障害を取り扱う骨格の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療は手によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし椎骨の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や学校によって違うケースも多く見られます。
また、中には苦痛の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具で調整することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと考えている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋骨格系と神経系疾患に専門化した療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物・外科手術は行わず、オリジナルの手技による矯正を施術の主な方法とし、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクターは幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせて造った造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の矯正のためにアジャストという手技療法を使うことにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師D.D.パーマー が体系づけられた。
病態は神経系の機能障害から起きるという哲学に基づいて、体、特に脊柱の調整によって神経の機能回復を目指した治療法なのです。
19 世紀末に米国にて発明された神経機能に対する施術法です。
骨格の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含めた徒手を特色とし、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨格（椎骨）の歪みを手技や矯正ベッドによって治すことによって神経の働きを治す療法。
人の体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経組織であり、その伝達が良くなれば自然に体は痛み・痺れの軽減とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有している。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技療法、運動、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
背骨の不整列を全体的に判断して治療方法を組みたて病態や体の特徴に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。