カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより体系づけられた治療方法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに筋肉系・骨格系の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法としては、手技によって行われるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色とし、脊椎の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や教育機関で異なっている時も多く見られます。
また、中には苦痛の原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具で矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと解釈する方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は骨格と神経系の病気に専門化した療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・外科手術は行わず、独特の手技療法を治療法の主な方法とし検査、診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにして造った造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の治療のためにアジャストと言われる施術方法を行うことに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経の機能の障害で発生するとの哲学に基づき、体、特に椎骨の関節の調整により神経系の機能の回復をしようとする治療法です。
19 世紀末にアメリカで開発された神経機能の障害に行う治療。
骨格の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた手技を特徴として、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に背骨（脊椎）の歪みを手技によって矯正することで神経の機能の作用を回復する治療法。
すなわち人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織で、その神経の働きが良くなれば自然に肉体は痛みの回復とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技、体操療法、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、病歴を取り、姿勢チェックなど各検査を行っていきます。
骨格の歪みを総合的に診断して治療の手法を組み立て、様態や個人差に合った手技のカイロ・テクニックを利用します。