カイロプラクティック（背骨矯正法）は1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって生みだされた治療方法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国は主に骨格の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療方法は手による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として背骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や学校で違う時も多く見られます。
また、中には苦痛の元が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正す位置に矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティックという考えを持っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉、骨格と神経系の疾病に特化した療法と定められている。
カイロプラクターは薬物治療、外科的手術はしなくて、カイロプラクティック独特の手技テクニックを治療法の主な手段とし検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の施術の為にアジャストと言われている手技治療を行うことにあります。
世界保健機関WHO は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経系の機能の障害から発現するとの考えに基づいて、肉体、主に脊椎関節の矯正によって神経の機能の回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀にアメリカ（米国）で生みだされた神経機能の障害に対して行う治療方法。
骨格の歪（ひず）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色として、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の異常を手技や矯正ベッドによって調整することによって神経の働きを治療する施術法。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経線維で、その神経系の伝達がよくなれば自ら人間は病状の治癒とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、体操療法、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして身体のアンバランスを総合的に判断して施術の方法を構成して病状や体の特徴に適した矯正のテクニックを使用します。