カイロプラクティックとは1895年米国（アメリカ）の「パーマー」によって体系づけられた施術。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに筋肉系、骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療としては、手によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違う場合も多くみられます。
中には疾病症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や器具によって正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと思っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは筋肉系、骨格系と神経系の疾病に専門化した療法と定義されている。
カイロプラクターは薬剤治療、手術はせずに、独自の矯正法を施術方法の主な方法として検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにした造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の矯正のに「アジャスト」と呼ばれている施術を使用することにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」 が発明された。
病態は神経の機能の障害によって起きるとの考え方に基づいて、体、特に脊柱の矯正によって神経の機能回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で生み出された神経機能に対する施術法です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色とし、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨格の不整列を手技や矯正器具によって治すことによって神経機能の作用を回復する施術法です。
すなわち人の肉体を主にコントロールするのは脳につながっている神経系であり、その神経系の働きがよくなれば自然と人は痛みの改善とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近の研究および臨床に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、体操療法、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic は、まず病歴を聞き取り、姿勢の分析など各種検査をします。
そして骨格のアンバランスを総合的に診断して施術の方法を構成症状や個人差に対応した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。