カイロプラクティック（背骨矯正法）は1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された施術。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国において、主に筋骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療は手技による脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として椎骨の小さなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校で違っている場合も多くみられます。
中には病気の要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正すことで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと思っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では筋・骨格系と神経系疾患に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の矯正方法を治療方法の主な手段とし、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは幅広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせて造った造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の治療の為にアジャストと呼ばれている施術方法を行うことにあります。
世界保健機関(WHO)では「カイロプラクティック」を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経系の機能障害によって発生するという考えに基づき、肉体、主に背骨の調整によって神経系の機能の回復を目指した施術法なのです。
19 世紀末に米国で創始した神経機能障害に対する施術方法。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた徒手治療を特色として、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨格の異常を手や矯正器具によって改善することで神経機能の作用を回復する治療方法。
ですから人間の体をコントロールするのは脳に繋がっている神経で、その伝達が良くなれば自然に身体は痛み・シビレの治癒とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技、体操、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、まず病歴を聞き、姿勢チェックなど各種の検査をします。
骨格のアンバランスを全体的に判断して治療の方法を組みたて、様態や個人差に合わせた施術のカイロ・テクニックを使用します。