カイロプラクティックとは、1895年アメリカのパーマーにより体系づけられた施術方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療は、手技によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、背骨の少しのズレに注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や学校で異なる時も多い。
また、痛みの原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具によって正しい位置に矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だという考えを持っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉系・骨格系と神経系の疾病に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクティック治療者は薬剤、手術療法はせず、カイロプラクティック独特の手技療法を施術方法の主な手段とし、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の矯正のために「アジャストメント」と言われる施術を用いることに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティックを代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が開発された。
病変は神経の障害から発生するとの哲学に基づき、体、特に脊椎関節の調整によって神経の機能の回復をはかろうとする治療です。
19 世紀米国にて創始された神経機能に行う治療方法です。
背骨の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む手技を特徴とし、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に背骨のズレを手や矯正ベッドによって整復することで神経の働きを改善する治療方法。
人間の肉体をコントロールするのは脳に繋がっている神経組織であり、その伝達がよくなれば自ら人間は痛み・痺れの治癒とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技、エクササイズ、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、既往歴を聞き、姿勢チェックなど各種検査を行います。
そして脊椎のバランスを全体的に診断して施術手順を統合して、症状や体の特徴に合った矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。