カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、主に筋骨格系の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療は手技によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や学校によって異なっているケースも多い。
また、中には疾病の要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具によって正す位置に矯正することで病気を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考えている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic とは筋肉系、骨格系と神経系の病気に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物、手術はせずに、独特のテクニックを治療法の主な方法とし検査・診断と治療をしています。
カイロプラクターは身体に関する幅広い知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティックの名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせた造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の治療の為に「アジャスト」という施術方法を使用することにあります。
WHOでは「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が開発された。
病態は神経の障害によって起るという考えに基づいて、肉体、主に椎骨の関節の指圧により神経系の機能の回復をしようとする施術方法です。
19 世紀末にアメリカにて創られた神経機能障害に対して行う施術法です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技を特色とし、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に背骨の不整列を手によって治すことで神経の作用を改善する施術方法です。
すなわち人間の肉体を制御するのは脳と脊髄つながる神経系であり、その神経線維の働きが良くなれば自然に肉体は痛み・シビレの消失とともに健康になるという訳です。
健康管理の中の骨格健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、既往歴を取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行っていきます。
そして骨格のズレを全体的に判断して施術順序を組立、症状や個人差に適合した矯正のカイロ・テクニックを使用します。