カイロプラクティック Chiropractic とは1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた手技療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法として手技によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色として、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なるケースも多く見られます。
また、中には痛み症状原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具で正しい位置に矯正することで疾病を施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと解釈する方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは背骨と神経系の症状に専門化した医療であると定義されている。
カイロプラクターは薬物治療・外科手術はせずに、オリジナルの手による矯正方法を施術方法の主な手段とし、検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせて造った造語である。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の施術のに「アジャスト」と呼ばれる矯正法を行うことにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師パーマー が創始された。
病変は神経の機能の障害で発症するという考え方に基づいて、肉体、主に椎骨の指圧により神経系の機能回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀アメリカにて創始した神経機能障害に対して行う施術。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴として、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経機能の働きを治す療法です。
すなわち人の人体を制御するのは脳につながる神経組織であり、その神経線維の働きがよくなれば自ら人体は痛みや痺れの軽快とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技、体操、患者の教育など含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、既往歴を取り、姿勢の分析など各検査を行っていきます。
そして体のアンバランスを総合的に判断して治療の手順を組立て、症状や個人差に合わせた治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。