「カイロプラクティック」は1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより発明された手技療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)はおもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法として手によって行われる関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関で異なる時も多い。
また、痛み症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具によって矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 という考えを持っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉系、骨格系と神経系の疾病に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬、手術は行わずに、カイロプラクティック独自の手技療法を施術の主な手段とし、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語です。
このことは前述のサブラクセーション（背骨の少しの歪み）の施術のに「アジャストメント」と呼ばれる施術を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関では「カイロプラクティック」を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師パーマー(1845～1913) が発明された。
疾患は神経の障害で起るという考え方に基づき、身体、主に背骨の矯正により神経系の機能の回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能に行う施術方法。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、背骨の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴として、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に椎骨の異常を手技によって矯正することで神経の作用を回復する施術です。
ですから人間の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経組織で、その神経系の伝達がよくなれば自然と身体は痛み・痺れの軽減とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める機能を有する。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技、運動、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、病歴を取り、姿勢分析など各検査を行っていきます。
背骨のアンバランスを全体的に診断して治療の手法を組みたてて、症状や個人差に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。