カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年にアメリカの「D.D.パーマー 」によって体系づけられた施術方法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては主に筋肉・骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法は手によって行われるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴として、脊椎の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や学校によって違うケースも多く見られます。
中には病気の要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正すことで疾病を治すことがカイロプラクティック Chiropractic だと考えている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、筋肉系、骨格系と神経系の症状に特化した医術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬/外科的手術はすることなく、オリジナルの手技による矯正を治療法の主な手段とし検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は広範囲の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の調整のに「アジャストメント」と呼ばれる施術方法を用いることに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「パーマー」(1845～1913) が創始した。
疾病は神経系の機能の障害で発生するとの哲学に基づき、体、特に背骨の関節の指圧により神経の機能の回復を目的とした施術なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能障害に対する治療法。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色とし、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に背骨（脊椎）の歪みを手技や矯正器具によって調整することで神経機能の働きを改善する療法です。
人の肉体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経組織で、その神経系の伝達がよくなれば自ら体は病状の減少とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近の研究と臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、体操、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティックは病歴を訊き、姿勢分析など各種の検査を行います。
背骨の歪みを統合的に判断して治療の順序を組み立てて病態や個人差に合わせた手技のテクニックを用います。